¿Qué son las extensiones de los archivos?

   Una extensión de archivo o extensión de fichero, es una cadena de caracteres anexadas al nombre de un archivo, usualmente precedida por un punto.

   Su función principal es diferenciar el contenido del archivo de modo que el sistema operativo disponga el procedimiento necesario para ejecutarlo o interpretarlo, sin embargo, la extensión es solamente parte del nombre del archivo y no representa ningún tipo de obligación respecto a su contenido.

   Algunos sistemas operativos, especialmente los herederos de DOS como Windows, utilizan las extensiones de archivo para reconocer su formato incluyendo el de archivos ejecutables. Otros sistemas operativos, como los basados en Unix, utilizan las extensiones de archivo por simple convención, no necesariamente utilizándolas para determinar su tipo.

   Estas son algunas de las muchas extensiones necesarias para el funcionamiento interno del Sistema Operativo Microsoft Windows:

• .bat : Archivo por lotes de MS-DOS.
• .cfg : Configuraciones.
• .com : Aplicaciones MS-DOS.
• .exe : Aplicación.
• .folder : Carpeta.
• .fon : Fuente.
• .hlp : Ayuda.
• .inf : Información de instalación.
• .ini : Opciones de configuración.
• .psw : Password Backup.
• .sys : Archivo del sistema.
• .tmp : Archivo temporal.
• .zap : Configuración de instalación de software.
• .bmp : Imagen mapa de bits.